딸의 소원을 들어주기 위해 국가를 세운 아버지가 있다.

사연의 주인공은 미국 버지니아주 출신인 ‘제레미야 히튼’이다. 그는 자신의 딸이 공주가 되기를 원하자 2014년 실제로 ‘북수단 왕국’이라는 국가를 세웠다.

북수단 왕국은 2014년에 세워진 마이크로 네이션이다. 이집트와 수단 사이에 위치한 무주지인 ‘비르 타윌’에 위치한다. 이 지역에는 또한 북수단 왕국을 제외한 5개의 마이크로네이션이 있다.

제레미야는 자신의 딸인 에밀리가 매년 생일마다 “공주가 되고싶다”고 소원을 빌자 이 소원을 들어주고자 했다. 이에 제레미야는 국제법 변호사를 찾아갔고, 딸이 공주가 될 수 있도록 방법을 모색했다. 그 결과, 제레미야는 국제법상 무주지인 곳에 나라를 세우면 된다는 답을 찾아낸다.

그는 수단과 이집트 사이에 있는 사막 ‘비르타월’을 발견했고, 이곳이 오랜 국경 분쟁으로 인해 수십년간 그 어떤 나라도 소유권을 주장하지 않았다는 역사적 특수성을 이용한다. 제레미야는 그의 딸 에밀리의 7번째 생일인 지난 2014년 6월에 비르타월에 자신들이 디자인한 국기를 꽂고, 건국을 선포한다. 이곳이 바로 북수단 왕국이다.

특히 제레미야는 스스로를 북수단 왕국의 국왕임을 선언했으며, 이에 따라 딸을 공주의 신분으로 격상시켰다. 딸의 친구들에게도 딸을 ‘북수단 왕국의 공주’로 불러줄 것을 요청했다. 물론, 에밀리의 두 오빠 저스틴, 케일럽 역시 왕자가 됐다.

북수단 왕국은 그 해, 이집트 정부로부터 독립허가를 받으며, 유엔 회원국이 되기 위해 신청서를 제출하기도 했다.

한편 부녀의 이야기는 현재 디즈니 영화로 기획 중이다.

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